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进入森林的时候，除了燐音刻意地保持独行走远了之外，其他参加游戏的玩家都依照自我介绍和第一印象，有意无意地靠拢想结盟的人。
斑人高马大，虽然叉着手臂凶相毕露，也引来了好几个同样具备实力又想争夺胜者的人的邀请。斑一言不发，都摆摆手拒绝，美伽那边没人过去跟他打招呼，过了一会儿，斑往美伽那边走了几步，站在他旁边。
美伽从兜帽里抬起头看了斑一眼，又缩回去。斑在美伽肩膀上拍了下示意，美伽扶了扶挂在前胸的背包，随着斑指的方向怯生生地在前面开路，斑稳步跟在后面。
大约走了十几分钟，二人组拐进一块树叶紧密、阳光被遮蔽到无法透入的地段，左右已经看不到其他玩家的踪迹，斑忽然一个百米冲刺，从背后把美伽抱了起来。
“小——美——伽——”斑从胸腔里传来的大笑嗡嗡响着震得美伽耳朵生疼，“好久没见小美伽了啊！都不主动跟妈妈打招呼，妈妈可是很寂寞的哦？”
“斑前辈！转晕了，转晕了！”美伽被斑抱着腰原地一顿大转圈，头一歪当场险些晕倒，兜帽都甩了下来。
不用再摆出那副架势，斑的脊背松弛下来，坐在大石头上，笑眯眯地看着圈圈眼的美伽喝水。
美伽打开背包看了一眼，很快又拉上，只把瓶装水拿出来，咕噜咕噜喝了几口。
“嗯啊，太好了，来这个节目还有斑前辈在，因为被对接的工作人员告知了很多危险事项，还签了什么生死状之类的东西，一直提心吊胆呢。”美伽叹气。
“那个户外活动危险知情同意书？”斑沉思，“小美伽你倒是，就算最近Valkyrie没有活动，你为什么会来这种节目啊？”
斑歪头看着一脸惊慌的后辈，绿瞳里暗光流转，慢腾腾地拔了根草叶编着玩，“而且虽然小美伽有很多怪诞的爱好，但从来没听说能够通灵哦——跟玛朵莫塞尔对话并不属于这种情况吧？而且宗君单单是听说这种不优雅的节目就可能提起斧头——”
“钱！只是因为钱而已哦！”美伽猫猫举手投降。
“因为不能草率地私自展开未经打磨的Valkyrie活动，现在有需要用大笔钱的地方，所以断供了，就接了一些条件比较优厚的‘工作’？”斑抓起美伽的手腕量了量，从梦之咲毕业很久没见到这孩子，没长高，倒是瘦了不少。
“宗那家伙，自己在国外就不管组合成员了吗？……不对，该说是COS pro本身就陷入了混乱，没法安排工作吧。”斑皱起眉头。“还是说小美伽你陷入了什么信用卡诈骗事件？真的只是合理的资金消耗吗？”
美伽挠着头发，挠得乱蓬蓬，一副欲哭无泪的模样。斑笑眯眯地看了一会儿也住了嘴，心知不好说的东西再问下去就真发展成逼问了，把美伽拉起来哼着小曲往前走，“不问你啦！跟妈妈做游戏去~”
美伽虽然也轻，但应该是会遵照宗的要求好好吃饭，身材很匀称。
不像琥珀那孩子，身上一摸全是骨头。
斑还维持着笑容，眼神有些飘散，看着前方灰秃秃的巨石和翻倒的林木，深一脚浅一脚地走着。
美伽也没有要独自行动的意思，只是跟着，过了一会儿又开口，“也很久没见到MaM的活动了喔。而且斑前辈为什么会出现在这里啊？”
斑挠挠鼻子。因为跟父母决裂的缘故，MaM的经营困难由来已久，得到这份工作的渠道也有些特殊。不过就算要跟美伽聊这些，也不会在到处是录音设备的节目里说。斑想了一下，岔开话题，“这为什么不能是MaM的活动呢？”
“就是，不太像MaM的风格哦？”
斑心里颤了下，“你心目里的MaM是什么样子？”
美伽苦思冥想一会儿，抛出了一个意料之外的回应，“嗯……和Valkyrie很像？”
“哦？”这倒是勾起了斑的兴趣，“小美伽是夸奖MaM的表演也是艺术吗？哈哈哈！这评价会让妈妈很开心哦~”
美伽摇摇头，“是【稳定性】吧？
“MaM是祭典上的歌者，只要是MaM，无论在何时何地都能带来快乐和活力，所以只要看到斑前辈出现，就觉得安心了！
“Valkyrie也是这样的宗旨哦，粉丝期待我们带来完美的艺术，老师就一定会竭尽全力呈现一丝不苟的表演，绝对不会让期待艺术之门的粉丝失望，这就是Valkyrie！
“但是老师为了每次的舞台都呕心沥血，连饭都不好好吃，一心扑在效果上了，才能使Valkyrie的表演具备【稳定性】。
“斑前辈一定也是吧？为了让MaM能够带来具备【稳定性】的演出，成为可靠的对象，也要耗费极大的力气吧？”
一片沉默，这里毕竟是私人林区，偶尔会有人类生活或经过的痕迹，在砍倒的树木和装饰品间黑白相间的鸟跳跃扑腾，随着斑的脚步靠近飞起消失在密林里。
斑吐了口气。
“你以为凭借这个名号，就能创造自由？给你想要的自由！”
那个女人——妈妈，这么说着。
解放奏汰是一件太过自然的事。被家族名号束缚着，无法自由选择生存形式的孩子，很可怜。
但是当这行为真正伤害了父母辈的关系时，被轻而易举地放逐了。
以为以MaM的名号做了好一番事业，试图以MaM的身份去活动，过往的合作方却表露出某种忌惮。
毕竟是三毛缟家的孩子，本就不是可以普普通通合作的关系。
但使用斑的身份去接工作的时候，只接到一些普通的、谁都能做的工作。
原来并不是世界需要祭典男，而是妈妈——自己的妈妈，出于某种心态，使用自己的资源和渠道，支持着她自己的儿子。直到儿子反而摧毁了她的生活。
斑忽然眯起眼睛，拉过美伽的手带到一辆木拉车后面，“嘘。”
脚步声和话语声掩盖了大部分异响。周遭安静下来，连刚刚吵闹的飞鸟都不见踪影，一阵接一阵的异样如战栗般蔓延生长。
“唦唦、唦唦”。
斑皱着眉头，他觉得这声音相当熟悉，好像在什么地方听过。
美伽短促地惊呼一声，斑立刻前倾身子朝他所看的方向看去。
在阳光所不能及的树影深处，像是有什么肉眼无法得见的巨物穿行而过。树丛抖动，树叶纷零飘落，本伫立在那边的一根木路牌带着令人牙酸的声响缓慢倾倒，拍落在地，又被挤出一小段距离。
斑睁大眼睛，想要仔细去看。
刚一刹那，眼前好像出现了重影，空气中仿佛有实质地扭曲着，斑努力地去辨认，蛇蚁般蠕动的黑线跳跃拼凑。
密林中潜藏着一只幽灵般的庞然大物……
“是‘怪物’。”美伽在他耳边小声说。
令人不安的声响出现又远去，三毛缟斑原地坐在草上，摸了摸额头，沁出细密冷汗。
他的包里有军刀、绳索、一张未完工的手绘地图，一盘磁带和信封。信封说他是Z公司的雇佣兵，专长于探索情报作出判断，个人任务之一就是在地图上空白的地区探索出关键地点。
如果只是这样，也只不过是一场游戏。
但在美伽吐出那两个字的时刻，斑忽然看清了，那里的确有一团巨大的黑雾，在漆黑幽深的树影里缓慢爬行。
斑没来由地想起美伽说签的“生死状”。
美伽被斑抓在手心里的手也在颤抖。他像只是下意识吐出了那个被节目组反复渲染的概念，也没有更多情报。
斑看看美伽，咧开牙笑，用手指对着自己的太阳穴做扭旋钮状，“等下，妈妈切换一下频道——现在是三毛缟斑的日本乡野怪谈，美伽小同学想听什么故事？”
美伽眼疾手快地在斑要接着往下讲之前，在他面前狂拧几圈，“好！静音了！不把频道切回来我是不会把音量还给斑前辈的！”
斑哈哈一笑，把美伽的背包还给他，起身朝树影的方向走去。
美伽踉踉跄跄地跟上，“是不是绕着走会比较好——？”
“没看错的话，那里有个路牌哦，”斑头也不回，“虽然现在没法指明方向了，但看看这鬼地方按什么划分也好。”
两人一前一后接近，斑把脚步放缓下来，复现着刚才怪物的行进路线。
“它”来的方向有明显的草叶歪倒，在灌木前停留了片刻，一小块圆形范围的草叶七倒八歪，最后还是直接爬上灌木穿了过去，过程中碰倒了那块木牌。
斑拦了下探头探脑的美伽，过去弯下腰用戴着手套的手扶起路牌。
一根两米多高的原木，本来插了四个牌子，但年头也长，拼合处也不结实，倒地的时候就磕掉了三个，只剩一个写着“无名湖”的还坚挺着。
斑伸手过去抹了抹字样。
路牌是老木头，被风雨和动物的粪便涂了一层发亮的表皮。字就有异样，虽然也是刻字，但是削了一层木片重新刻的，还用油漆做旧，让它看起来和立架本身的色泽相似。
路牌是本身就伫立在这里的，上面的字是节目组重新刻的——
节目组？斑抬头，看了看树冠间的一小点缝隙里灰白的天色。
真的是节目组做的吗？
这片十公里的森林里，只有节目组的人吗？
卷发男孩兔子般轻巧地跳过木板栈桥上破裂的缝隙，蹦蹦跳跳地进了门扉半掩的木屋。
他没有背着玩家标配的背包，身上破破烂烂的，燐音一时吃不准他属不属于这场游戏。想了想，还是尽量放轻脚步朝湖边走去。
这片地域没有树冠遮掩，灿金碎光肆无忌惮地在碧绿色的湖水表面跳跃，男孩踩过栈桥的脚步引起的涟漪消散到微不可见，隐约有细小的水泡浮到表层炸开。
湖畔接壤处杂草丛生，漂着密密麻麻的落叶，栈桥部分仍保留修整的痕迹，上次维修至少是数年之前。
燐音的皮靴上木板刚踏了两步，清晰到牙酸的嘎吱声掠过寂静湖面。
燐音有些尴尬，男孩已经从小木屋里探出头来，碧绿的瞳子跟燐音四目相对。
近了看得清些，只是个子矮，约莫有十四五岁，是个少年。
少年第一反应想跑，但能上岸的唯一路线被燐音在栈桥那一头堵住，反复比画了几下，没鼓起勇气跳进水里去。
燐音看到他抱了个黑色牛皮笔记本，衣袋里还鼓鼓囊囊不知道装了什么。
“你好——咱没有恶意——”燐音把手比成喇叭状在嘴边喊。
少年要是跟游戏无关，他自然也就放人过去了，但现在这架势，说不定也是工作人员之一。
“你是谁派来的？我们那里收容不下更多人了！”少年把手遮在眼前挡了挡日光，回答燐音。
燐音心下了然，多半就是剧情NPC。
不过这里的玩家本身也是带刀带枪进来的，又是野外环境，这少年个子矮体格也小，在这儿当工作人员还是有些风险。
燐音也陪他演，“但是咱必须从这屋子里拿到有用的东西，否则咱那边今天就会把咱赶出来的！”
少年下意识看了看怀里的笔记，又抬头看看燐音，燐音做出一副人畜无害的笑容。
少年妥协了，“那你过来……我带你找找，但先说好，袭击信使的话，你会被各收容所的人追杀哦！”
收容所、信使。燐音默默记下名词，这里明晃晃一个小屋还有NPC，应该是关键地点之一。
燐音的预安排身份是C公司外来的雇佣兵，但他这个角色显然也被卷入了密林当地的生存斗争里。
燐音跨过掉落的木板空隙，一步步走近天然原木搭建的屋子。
远看是绿色的合板尖顶，还以为只有一层，近了之后才从窗户能判断出来上面还有一层矮阁楼，没有地下室，离水面约有四十厘米，接触到水的柱体都发黑发亮，支架侧漂着水面的浮萍植物。
少年站在木栏杆旁，看着燐音近了，先警惕地上下打量一番，然后伸出手来。
燐音用戴着半截露指手套的手伸过去握了握，少年攥了两下，长出一口气。
“是人类……太好了，之前都没见到你，你怎么活下来的？”少年问，接着自言自语，“也不对，见不到才能活下来……”
燐音进屋前余光瞟了一眼，无人机停在门外对着拍。他扬扬下巴示意，无人机乖乖停在门外的窄走廊上，不然一个大黑鸽子挂那么高，远远一看就是有玩家在这里。
进屋先环视了一圈，这个简陋的小屋就有俩固定摄像头，估计上面一层也还有。
外面看起来只是粗糙的原木搭起来的屋子，门打开规整得令人吃惊。
窄长的房间内，左右都是钢制白漆的桌子和书架，甚至还有冷柜和扔满试管的化学仪器台。一角杂乱地堆了一些各种材质的布料，墙上挂着一套防护服，另一角甚至有个束缚椅。
灯泡亮着，可能是少年刚进来打开的，燐音刚在门外就听到嗡嗡的声音，猜测是这屋子里的什么机关装置，进来听得更为清晰，居然是发电机。
“你看什么有用可以带走，”少年说，“但最好你有把握再拿，很多东西碰了反而会招致诅咒。”
燐音缓缓地沿着屋内走了一圈，辨别使用痕迹。都不是很新，也看不太出来最近是否有人操作过，但至少没有未收拾的痕迹和污渍。燐音想去开冷柜，拉了一下发现钢制的柜门上有个机械锁。
燐音回头招招手，“笔记借咱看看？”
少年眼睛都瞪圆了，“不行！你又不是委托人，再说这是博士他们交接的实验记录，你看得懂吗？”
燐音想上楼，眼看少年转身要走，过去要拉着少年。
燐音个子高，少年踌躇了一下，转身就往外跑，被燐音三两步赶上拉住了手臂扯回来。
燐音用的劲儿太大，少年手里的笔记直接被甩脱手，啪嗒掉进了湖水，转眼便沉进荧绿色的暗潭里。
燐音跟少年对视，两个人都眼里无语飞过。
燐音深吸一口气，放弃角色扮演，“按照触发逻辑，当嘉宾想索要笔记的时候，你就会跑，但是会被玩家以一些方式说动或者抓住，最终把笔记作为线索给玩家是不是？”
少年没接话，圆圆的眼睛里满是“你说得都对但是我很憋屈”的神色。
燐音看了眼湖水，也经历了跟少年刚才一致的心理挣扎，最终放弃了下水去把本子捞起来的想法。
既然是游戏道具，那本身内容应该不多，而且也不是无法复制的孤品，只是不知道少了这么个看似很重大的线索，全体玩家还能不能达成捕猎怪物的目标。
燐音还抓着少年没松手，晃晃他，“上面写的啥，背。”
少年的表情看起来快要吐血，张张口忍了回去。
燐音忍无可忍，加大晃的力度，“那你这个NPC还有啥用没有？”燐音又扭头看向在旁边兴致勃勃地拍了半天的无人机，“NPC能杀吧？”
无人机镜头朝前凸了几厘米，像是瞪得眼珠子要掉。
对讲机噼里啪啦半天，导演组那边没说出个一二三来，燐音拽着少年回去，弯腰拿块布条把少年手腕一绑，对摄像头，“那咱带上他总可以吧？等咱找完这屋子，就带他遛弯儿去。”
“天城，天城，”听导演组吼的声音胸闷气短，“你别折腾我们演员，人你给解开，他在这边还得给其他来的人提供剧情呢！这npc我们给你算在背包里行不？”
燐音听了此交易甚是满意，把捆了好几圈的少年松开。不知道少年之前工作经验如何，被一个人高马大的男人在小屋里绑票还跟摄像头交涉，专业素养都快不要了，在那边抽抽搭搭。
燐音看着这小孩好玩，揉了揉他的头发，上楼去翻找。
下楼微笑着跟小npc告别，刚走到门口又折返回来，笑容不变地伸出手，“听节目组意思，你还能给其他来的玩家提供道具？拿出来吧。”
木屋阁楼窄且低矮，只有两米多高，墙也是斜面的，基本就只放了两张床和一些柜子、厨具、工具等。床铺一左一右，左边褐色的棉布床单上放着珊瑚绒毯，右边白床单，固定在钢床架两侧的黑色束缚皮带松着。尽头天窗下面是一张白板。
卷发少年被绑在楼下，没法跟上来说什么能拿什么不能拿，燐音就去扯了扯皮带，扯不下来放弃。在厨具那边转了一圈，把剪刀、螺丝刀和卷尺拿上了，节目组看得肉疼。
本来按理说这层就是个线索和道具的补充点，玩家需要付出一定代价或承诺来换取道具，现在燐音手里有小孩，节目组大气都不敢喘。
燐音掂掂背包，重量还可以。最后去看一眼一片污迹的白板。白板上在用记号笔写完字迹后又用喷雾或者什么手段特意做旧。
目前为止见到的所有痕迹都在努力表明陈旧感，燐音看看天窗，时光的尘埃在空中弥散呼啸。
只有少年和收容所，还有博士这些是“现在”。虽然少年是真人出演，但他真的是“现在这个时空的人”吗？
白板上是密密麻麻的化学公式，燐音看不太懂，只从上下判断出来这个湖中小屋有化学相关的人员在生活，且楼上楼下都有束缚人的器具，可能是实验对象，也可能就是实验者互相帮助记录。
他们为什么生活在这里？为什么需要固定住实验人员。
这一切还跟那个怪物有关吗？
燐音下楼把少年的夹克也捋掉，回林子的路上翻来覆去地检查。居然真的只是寻常夹克，没有夹层也没有密文，燐音“切”了一声，很可惜地随手扔掉，继续往林区一侧溜达。
远远看到高高竖立起来的铁丝网，燐音下意识看了一眼时间，已经是四点半。
他在路上没特意去找，基本是注意到无人机动了才在周围搜寻，节目组又需要无人机去拍被燐音“错过的道具”的镜头，也没办法，睁只眼闭只眼任他抓这个空子。
这么跟着还是找到了好几个匣子，拿到了不少食物、医药补给，还从一个匣子里找到一只格洛克。燐音掂了掂枪身，就算不是真货也至少是质量很高的仿品，但是没有子弹。
建筑之外的道具就没有特意做旧或者很有氛围感， 水和饼干都拿上会太重，燐音很可惜地掂量掂量又放回去。
所谓的“怪物”也只有初见那次架势浩大，后来几乎都没碰见过。
节目组这边只有拍燐音的时候困难重重。另外几组几乎都是依照给各自安排的剧情任务走的。燐音选的路线太偏僻，东西跟线索都少，还游离在其他玩家之外，后期组看得吐血，他的线真要剪素材，只能剪出来“天城燐音怎么戏耍竞技生存节目组”。
节目组跟燐音疯狂暗示“你是否想去了解一下其他玩家的所属公司和游戏任务呢”，燐音无动于衷。
老人正了正眼镜，端详墙上时钟的指针。远远还没到傍晚，但今日……不同寻常。
老人任凭电脑桌面进入休眠模式，起身去烧了茶，在沙发上坐定。
忽然有人拿指节敲了敲敞开的门。老人抬头，镜片后的瞳色惊诧，很快又恢复如常。
来人笑眯眯地走近，在老人一旁的单人座沙发里坐下，双手交叉夹在膝盖上，“安藤老师近来可好？”
老人没有立刻答话，而是盯着西装革履的中年人上下打量。终于卸了劲儿似的靠在沙发上，幽叹一声，“近来确实不错，今日的心情就难说了。”
“安藤老师可要注意身体啊，家族都知道您近日为了大人的遗愿日夜操劳，毕竟那里快要展现给世人了……”
“梦洲。”老人蓦然吐出了两人所指的名讳。
中年人仍然微笑着，安藤吾端过烧好的水，随手冲泡着茶叶，“舞台最终还是要交给讲述者。岛津家接过宗教的职能，选择了现代最具魄力的宗教舞台——政府，可谓是七窍玲珑。”
“说到底只是舞台布景的区别。故事的关键不在于讲述者，而在于聆听者。只要能被理解，拥有什么样的神迹，有什么样的圣徒，全都只是手段。天皇诞生不过一千余年，却已存在数万年。”岛津岁三没有推却恭维，只是换了个说法回应。
两人一时只是静静沏着茶。
“梓告诉我你们的需要时，我没有回应。如你所见，不算是因为忙碌。毕竟我已经在这件事上‘忙’快半辈子了。我知道你们为什么联系到梓。今天来又算什么？安抚我？”
“只是探望探望您。您也随时可以让节目组送她退出，有我在这里随时联系，您会更方便些。”岛津依然轻言细语。
安藤忽然笑起来，拿食指指了指岛津，“你从以前给大人写剧本的时候，就喜欢写好所有人的反应，是不是？那时候还只是个会在后台跑来跑去的毛头小子吧。”
“年轻时的爱好，现在也算是学有所成。”岛津谦虚，“多亏跟您学习的那段岁月，领悟了戏剧的力量。”
“是啊，把人扔进各种极限情景和抉择里，欣赏人的挣扎、绝望与悲恸……”安藤吾默然，“我该不该怨恨你？我连梓原本的姓氏都保留着，教给她所有，希望当我离开日本的国土时，她能够把我的一部分传承下去，以她自己的方式抽枝发芽，还是说这对于家族来说已经算是一种背叛？”
安藤吾长叹一声，“她因为爱我，反而变得远比我虔诚。这足以作为对我的惩罚了么？”
“您可以随时唤她退出。”岛津掏出手机，放在掌心。
安藤吾反而摆了摆手，“如果她只是我的学徒，早被我怒喝着安心做工作室的工作了……不，如果只是我的学徒，如其他人一般开始为家族效力更为合理。”
“那您为何还要放任她与我们联系，直至这个故事完成呢？”
“我想让她自己选择……正因为不是学徒，而是我的女儿。”安藤吾双目空空，“没有御大那种塑造凪砂大人的魄力，而只能承受子女走上她自己选择的道路，即使前方是毁灭。”
斑顺着路标上的牌子挑了方向走，有些意外地在瞭望塔附近见到了七号的“尸体”。
顺着美伽的惊呼，看到蜷缩躺在地上的人形的一刹那，斑的喉咙久违地涌起一阵干呕。在走近察看，发现不过是假人之后，这种不适感勉强得到消解。
远远看去像是身下有一摊血，近看只是喷满了某种应该是水的液体，被浸湿的草叶变成墨绿色，让他产生了错觉。
一旁明晃晃的纸张名牌随风飘荡，写着七号的名字，本人应该被判定“死亡”之后已经由节目组接走。
斑过去翻找一番，把假人翻过来后，松松垮垮的背包露了出来。
斑把背包取下来，一打开链扣，黄色的粉末喷泻而出。
斑皱着眉拿手扇了扇，再去看内容物，只剩已经被压扁的空矿泉水瓶和碎成粉末状的饼干，部分饼干屑与没流出的矿泉水挤在一起搅成糊状。
还想拿走个储物袋的想法破灭，斑从里面捻起因为浸水而模糊不清的任务卡。
“C公司的医药工作人员……个人任务一：找到已身亡的柯特博士藏匿的靶向药物储存地点；个人任务二：在其他人发起时，协助指认“黑羊”…”
美伽和斑一起看这张卡。斑拿起卡甩了甩，递给他，围着白色塔身绕了一圈，找到红漆剥落的铁门，轻轻一推，大簇黑色粉尘抖落。
窄小窗口透进的日光照耀下，那些粉尘聚成一团不大不小的风暴，裂开血盆巨口朝他吞噬而来。
斑下意识带着美伽原地滚了一圈，连连退开好几米，惊骇地看着塔门。
只是……错觉，对吧？
斑仍坐在地上，咳嗽着，有些惊恐地看着门口，美伽戳戳他。
“我没事，但是……”斑压下心中疑虑，额角淌下一滴汗。那团蠕动的怪物似乎一接触到塔外日光便了无踪迹，只是错觉。
俩人也是在路牌附近听到七号死亡的通知，到瞭望塔这里有二十到三十分钟左右，路上没听到机动车或者其他人的声音。
斑退开几步，眯着眼重新去看假人。
他听到通报的时候没多想，现在看看粉碎状的包，大概明白了这是在暗示七号不是被其他玩家袭击“身亡”的。
多半是因为不知不觉神经紧绷起来，加上那扇门上有什么机关，可能比寻常去游玩的密室要更精巧。
节目组允许一定程度上的自由着装，斑戴了领巾，但因为一直在和美伽攀谈，也就忽略了这件事。他把领巾拉上，再朝门已经大开的瞭望塔走去。
这次能直接看清塔的内景，塔内灰色的砖墙边上堆了些木棍篷布，正中一条水泥堆砌的旋转楼梯直达二十米的顶层。
斑让美伽在楼下等着，握着钢管栏杆顺楼梯往上走。
杆子稍微有些不稳，但之前在各种祭典有千奇百怪的出场方式，没什么困难的就爬到了最上面，沿着方形豁口钻进去。
上面就是瞭望空间，一圈八个小窗口，窗口前有一条轨道，轨道上放着一架可移动的单筒望远镜。
这里有近四十米高，斑先是裸眼看了一圈，对塔在整片林区所在的位置了然，又用望远镜往几个有动静的方向扫视。
大部分地方有林冠遮挡，可见的几公里外一片湖水，两者之间更北一些有个带大院子的圆顶建筑，最北边有一片空荡荡的校场。
一些林木稀疏的地方，看到了几个人影，但不足以辨别具体身份。有几辆黑色越野车停在不同位置，估计是节目组的现场救援配备。
湖边视野广阔，一个红发男人正在步行离开，很快钻进林区隐没其中。
斑离开镜筒。
他心里不快，天城燐音从蜂团出道出现在他的视野，到消失，再到重新活跃，没做过一件好事。
他本可以保护好琥珀，这也本该是他的职责，即使事实证明他只是一个自私而软弱，被错误地托付了信任的“队长”。
即使是现在，斑也看不懂他要做什么。这个人像是利用Crazy：B的几个人爬上那个位置后，就开始与COS pro狼狈为奸。
没有信条，没有操守，没有底线，没有感情——
靠近这样的人，只会沾染上不幸。
但自己又做到了什么？
家里的门厅竖着一个木质古物隔断，前厅放着沙发和电视，后厅是榻榻米构造，可以饮茶。
如果是寻常人家，顶多算是试图融合不同风格的摆设。
斑自幼年时就喜欢在门厅跑来跑去，假装自己是勇者，跳过隔断，便扮上了恶龙的角色。
家里待客也在门厅。斑通过他们坐在哪里，来判断他们是“哪边”的人——
是“爸爸那边”的人，还是“妈妈那边”的人。
对幼小的他而言，这两者没有太大分别，会穿同样的西服或羽织，挂着同样的微笑，连聊得也是同样的内容。
而妈妈会作为爸爸的妻子倒茶，爸爸会作为妈妈的丈夫接待。
至多是有时有些人会把制服帽取下抱在胸前，而另一些人会在喝茶时露出小臂上的满臂文身。
有时门厅坐满了人，沙发与蒲团两边的人隔着中空的隔断遥遥对视，互相点头致意。
他们的界限从来都不分明。
即使到中学时，终于领悟了父母到底为何人时，也无法理解这条线到底画在何处。
也因此无法胜任流星队的位置吧。想要从内心信任并高喊着光明必将打败黑暗什么的——
做不到啊。
想要成为英雄。想要作为正义的一方，打倒恶人。
看着分别身为警察和黑道公主，却依偎在一起的父母，无法理解代表着什么。
父亲不是“黑警”——至少不会被定性为黑警。黑警是败露于世人面前的警察，与黑道的交涉玷污了警察制服所代表的正义。
母亲也不是“内线”。她所做的一切都是为了帮派发展，她对父亲的爱也毋庸置疑。
父母并没有要求他接任任何一人的事业，可能正是出于这种微妙的界限。他们对彼此的事业都绝对忠诚，正因如此，他们的结盟以及产物反而获得了一定程度的“自由”。
琥珀与他不同。
在自己因为这种“自由”反而迷茫、踌躇时，听说了那个孩子。
生于樱河家，意味着生来便是那边的人，不会有选择。
能够解放奏汰，是因为自己伸出的手够得到奏汰，虽然做了英雄一般的行径，但自己却无法留在“正义”那边。那时察觉了这份“自由”背后的谎言。
他受黑暗养育与浇灌。他只是一厢情愿地认为可以凭自己的想象行事，也因此莽撞地打破了他人赖以生存的结社。正如如果有人要凭自己的理解摧毁黑暗，他的妈妈也会凄惨死去一般。
虽然不会后悔，因为是值得获得解放的朋友。但无法否认自身的血统。
到流星队大换血，奏汰被千秋带出“神明“的禁锢之时——就一直游走在边缘，借着去国外参加各种活动不愿面对现实的自己，那时候又听说了那个生于黑暗且将死于黑暗的孩子。
樱河琥珀好像因为什么荒谬的原因被惩戒，投入了牢狱。
身为警察的父亲曾经对他说过，你是“背叛者”。
对于流星队，对于奏汰，对于妹妹，对于信徒，对于梦之咲，对于偶像。
对那孩子的惩戒让斑一下子警醒了，他从舞台的射灯光芒里垂下头来看着脚下，脚下是无边黏稠涌动的黑暗。
你出身于黑暗，你所行走的每一步都是在为黑暗做事，你会把黑暗带到你所去的每一个地方——
提交又取消了退学申请，退出流星队成为MaM，享受着短暂的幻梦一般的人们在祭典上的欢笑，在情绪最高峰最快乐的时候离去。
未曾预想到见到樱河琥珀时，已经被斑在心底的匣子里封闭了许久的愁闷与痛苦冲破匣盖，掀起惊涛骇浪。
瘦弱的身躯，机警而敏锐，轻轻地笑起来，如同春日的樱花一般闪耀。
就是这样一个美丽易碎的少年，斑一直都知道他的家族在对他做什么事。
他生下来就是本家的影子，一辈子只能作为肮脏、承受苦痛、被迫剥夺全部，只剩下尸骨也要拉着家族往前爬的“继承人”。并不是指名分上的继承人，他是个继承了所有暗影和罪孽，可以任意摧毁的存在。
斑恍然发现，父母对他的放任或许从来就与失望无关，而只与爱有关。
父母不是把他抛弃在了狭隘难行的夹缝里，而是把光与暗交由他自己来领悟，来抉择。
这孩子没能拥有这种选择。
“你就是樱河琥珀吗？”斑问。
琥珀，走，我带你走，你不是注定飘逝的樱花，美丽的景象我见过，所有人都幸福生活，拥抱欢笑着的世界是存在的——
“我要跟我的伙伴在一起。”琥珀放开他的手。
“樱河琥珀遭遇其他偶像的狂热粉丝袭击失踪，现场大量他的血迹。”媒体铺天盖地地报道。
“樱河琥珀呀，他已经是堂口的人了。”终于问到消息，对面的老者抽着水烟，颤巍巍地把纸质的档案记录递给他。
“公子！”几个黑衣男人站在门口齐声喊。粉发的和服少年从黑色轿车里出来，稳稳一点头，整张面庞藏在阴影下。立刻有人去打上了伞，少年被遮住身影进了大楼。
三毛缟斑在另一侧的巷道里。他收回探出去的脑袋，吸了口烟，抽出钱包。雨水溅在裤脚上，斑借着巷口透进来的灯火看了眼钱包里的拍立得。自己的半张大脸在前侧因为晃动模糊成虚影，樱河琥珀在他旁边，头发飞扬，表情有些惊慌，又透露着好奇与一丝快乐的神采。
这是在温泉刚拉着琥珀出去玩，偷拍者还没出现时，被三个游客拜托他帮忙拍照，拍完就顺口问能不能让他们自己也拍一张。
琥珀被喊过来，还没反应过来要做什么，斑就匆忙咔啪一按，晃了几下没晃出影像，就先收了起来，已经被下一个好玩的摊位吸引，匆匆拉着琥珀去玩。
他当时只想，以后要把这世界上所有好吃的，好玩的，快乐的，开心的都介绍给琥珀。
这也许是琥珀最后一个纯粹的快乐的瞬间的记录。现在的他，也不需要了。
斑皱着眉头，按开打火机去烧拍立得。雨刮进来，打火机几次熄火，斑只把自己的半张脸烧掉了，呆呆地注视着余下那个人。过会儿叹息一声，手松开，拍立得落入水洼，很快随着水流漂到了墙角。
他恨天城燐音，但又没法恨得真心实意。天城只不过也是没能保护琥珀的人之一罢了，连斑自己也没能做到。
他恨的可能是天城曾经带给过琥珀光明。他把偶像的光芒指给琥珀看，他的蜂队曾经让琥珀拥有过欢笑与热爱。他曾经让琥珀看到了只存在于幻想里的“自由”。
但他又不重视这些，他亲手摧毁了那扇虚假的门扉，他把琥珀推回到黑暗里去。
更恨自己。从头到尾都是一个旁观者。任何时候他都不在，不在流星队身边，不在奏汰身边，不在信徒身边，不在梦之咲身边，蜂巢坠落的时候自己也不在琥珀身边。
带他去光明，不是自己伸的手；他回去黑暗，自己也只是目送。
自己就是这样一个祭典男，一场稍纵即逝的无用的梦。
现在连MaM的身份也被剥夺，自己只是三毛缟斑——一个再普通不过，没有任何能力，整天只是在世界上无所适从的徘徊，没有任何地方是自己的归宿的普通男人。
母亲说自己无法脱离黑暗生存。
他挣开了，却发现没有黑暗，光也遁去，自己在一片灰茫茫里，四周空无一物。
“斑前辈——没事吧！”美伽的声音遥遥地从楼下传来。
斑强迫自己收拢思绪，应了一声，展开背包里的地图，拔掉笔盖画了起来。
斑在仿牛皮纸上画完，环视一圈，看到楼梯口对面有个摄像头，过去举着地图对着摄像头照了照。
对讲机刺啦几声，“恭喜三号完成第一个个人任务，可以选择其中一个地点的任务链提示。”
斑低头看着自己标出来的图，正想问问那个燐音出没的湖畔是什么区域，冷淡的机械转化音又从对讲机传来，“因为你带着七号的任务卡，可以获取他的任务相关信息或身份，身份唯一，选择的话需要与七号交换腕表。”
斑的眉头一动，他把卡纸装进了自己背包隔层里，只是没想到会在这时候触发。交换身份也是新设定。
他正好略嫌自己的身份普通，分到一个地图测绘战术专家，虽然还无法断言在这种游戏里身份的重要性，但如果是与核心故事线相距甚远的身份卡，也无法大展拳脚。
“这个交换身份的奖励可选时间截至什么时候？”
“目前不限时。”对讲机沙啦作响，“但每个身份每人全局只可获得一次。另外，身份卡只有在死亡后才会被算作可交换，活人之间交换不会生效。”
斑想了想，“好。”
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